其實純粹的紙質包裝材料在飲料中很難使用，我們所說的飲料紙包裝，幾乎全部是指紙的復合材料。復合紙質包裝在飲料特別是非碳酸飲料方面應用非常廣泛。乳制品是最大的應用領域，果汁、茶和咖啡是飲料中使用復合紙包裝最多的品種。目前國內幾乎所有較大的奶、果汁、茶飲料生產廠家均有紙包裝產品上市。
用于飲料工業的典型復合紙包裝有使用超高溫殺菌工藝的利樂包和康美盒，還有需要冷藏的國際紙業或四國的屋脊包等。
在復合結構上，采用超高溫殺菌工藝的利樂包或康美盒對包裝材料要求較高，一般采用紙／塑／鋁箔及粘合層的7層復合結構，
以保證能承受超高溫瞬時殺菌，并嚴格阻隔空氣、水分的侵入。經超高溫殺菌過的飲料或奶制品，也被俗稱為“無菌包裝”，可以常溫保存，而且保質期可達一年以上。
在復合結構上，采用超高溫殺菌工藝的利樂包或康美盒對包裝材料要求較高，一般采用紙／塑／鋁箔及粘合層的7層復合結構，
以保證能承受超高溫瞬時殺菌，并嚴格阻隔空氣、水分的侵入。經超高溫殺菌過的飲料或奶制品，也被俗稱為“無菌包裝”，可以常溫保存，而且保質期可達一年以上。
超高溫殺菌的飲料包裝由于可以常溫保存，非常適應我國冷鏈不完備的現狀，因此在我國發展非常迅速。但超高溫殺菌工藝在帶來便利的同時也對飲料的口感有所影響，會破壞或改變飲料的固有風味。因此，近年來，以國際紙業的屋脊包為代表的紙復合包裝異軍突起。
相對而言，國際紙業的紙包裝結構較為簡單，由于加工工藝不需承受超高溫，一般為紙／塑4層結構，沒有鋁箔層，阻隔性也沒有7層的高。產品需冷藏，保質期一般不超過40天。但飲料的口感保持得比較好，營養成份也損失較少。特別是隨著我國冷鏈及銷售環境的不斷完善，以及消費者對飲料口感要求的提高，保鮮裝的紙包裝飲料在大城市開始流行。雖然目前紙包裝保鮮飲料所占比例尚不能同超高溫殺菌飲料相比，但從國際上的發展及近期在我國的發展趨勢看，保鮮裝飲料將是今后我國包裝飲料的發展重點。
綠色包裝材料的種類
1、重復再用和再生的包裝材料
重復再用包裝，如啤酒、飲料、醬油、醋等包裝采用玻璃瓶反復使用。瑞典等國家實行聚酯PET飲料瓶和PC奶瓶的重復再用達20次以上。荷蘭Wellman公司與美國Johnson公司對PET容器進行100%的回收。
再生利用包裝，例如聚酯瓶在回收之后，可用兩種方法再生，物理方法是指直接徹底凈化粉碎，無任何污染物殘留，經處理后的塑料再直接用于再生包裝容器。化學方法是指將回收的PET粉碎洗滌之后，用解聚劑甲醇水、乙二醇或二甘醇等在堿性催化劑作用下，使PET全部解聚成單體或部分解聚成低聚物，純化后再將單體或低聚物重新聚合成再生PET樹脂包裝材料。
包裝材料的重復利用和再生，僅僅延長了塑料等高分子材料作為包裝材料的使用壽命，當達到其使用壽命后，仍要面臨對廢棄物的處理和環境污染問題。
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