灰平衡是指黃、品紅和青三個色版按不同網點面積率比例在印刷品上生成中性灰色，灰平衡的準確性直接影響印刷復制中階調層次和顏色的再現，因此正確的灰平衡控制在整個印刷工藝流程中非常重要，它是合格印刷質量的保證。
在標準化、數據化和規范化印刷生產過程中，印刷環節的質量控制通常使用專門設計的測控條進行監控，測控條上除了CMYKRGB色標外，灰平衡色標（如：C50M40Y40等）必不可少。測控條在使用過程中，首先保證CMYK實地密度或色度達到標準范圍之內，其次再通過灰平衡色標再現狀況對CMYK各墨色進一步精細調整，使灰平衡色標達到準確的中性灰色。
不過大家在印刷生產中經常還會遇到CMYK實地密度或色度已經在標準范圍之內，但是中性灰色標卻仍然存在目視偏色現象，雖然有時通過改變CMYK墨色深淺把中性灰色標強行調整為灰色相，但是此時CMYK實地密度或色度已經與標準容差有較大偏離，有些色調也發生較大異常，可謂顧此失彼。更有甚者，即使改變CMYK墨色深淺依然無法獲得準確的中性灰再現！
究竟是什么原因引起的？結論是控制條上灰平衡色標的CMY組合值并不適合此時的印刷條件，換言之灰平衡網點值配置不合理導致中性灰難以達到平衡，或者沒有按照該灰平衡標準對應的工藝要求進行正確控制！如果灰平衡網點值配置不合理，那么如何設置正確的灰平衡CMY組合值以便讓印刷控制更加準確，答案是對制版印刷進行標準化管理，根據不同標準所對應的工藝確定準確的灰平衡。
一、基于傳統印刷標準的灰平衡定義
傳統印刷標準對印刷材料沒有限制，適用于各類印刷條件，不同印刷條件下灰平衡處于動態之中，即灰平衡組合值隨著印刷條件變化而變化，但是無論怎么變化，只要符合中性灰色要求的CMY組合值就可定義為該印刷條件下的最終灰平衡值，如： C50M39Y39、C50M40Y40、C50M41Y41等都有可能。一旦確定灰平衡組合值，在后期印刷生產中，把控制條上的中性灰色標的CMY值設定為該值進行灰平衡印刷控制，從而達到良好效果。
附：傳統印刷標準下工藝控制主要參數如下：
（1）實地密度（△SID：±0.05）
（2）網點擴大（△Dotgain：±3%）
（3）相對反差（△K：±10%）
（4）疊印率（△T：±10%）
1、密度法定義灰平衡
依據傳統印刷標準工藝參數控制印刷過程，根據所印刷的灰平衡導表，使用分光密度計（如：X-Rite518/528等）測量其不同色塊的CMY分色密度，CMY分色密度最為均等的色塊所對應的CMY組合值即為灰平衡值。
2、色度法定義灰平衡
依據傳統印刷標準工藝參數控制印刷過程，根據所印刷的灰平衡導表，使用分光密度計（如：X-Rite528等）測量其不同色塊的L*a*b*色度值，a*、b*色度值與根據紙張計算出的標準值相比較，其容差在△a*：±1、△b*：±2范圍內的色塊所對應的CMY組合值即為灰平衡值。或者使用Eyeone測量P2P表，通過相關專業計算工具自動計算出灰平衡值。
注：灰平衡色度公式（根據紙張a*、b*值計算標準值）
Wanted a*= a*_paper * (100-C%)/ 100；
Wanted b* = b*_paper *(100-C%) / 100；
二、基于ISO12647-2印刷標準的灰平衡定義
ISO12647-2目前是膠印國際標準，其全稱為“印刷技術-網目調分色片、樣張和印刷成品的加工過程控制（膠印）”，它是由ISO/TC130印刷技術委員會完成起草和修訂的。由于該標準對印刷材料（紙張和油墨）外貌進行了色度規定，同時也對控制階調的網點擴大標準及容差進行了定義等等，因此ISO12647-2標準基于這些前提下推薦了灰平衡值，該值為固定的CMY組合。另外ISO TS10128推薦了三種達到ISO12647-2標準的控制方式，即歐洲Fogra/Ugra PSO推薦的網點擴大曲線（TVI曲線）擬合技術、美國IEDAliance/GRACol G7推薦的中性灰密度曲線（NPDC曲線）擬合技術以及基于Devicelink ICC的CMYK-CMYK色域轉換技術，所以下面主要說明以TVI與NPDC控制方式下定義的灰平衡。
1、PSO-TVI控制方式定義灰平衡
ISO12647（PSO-TVI）標準定義的灰平衡值為：C25M19Y19、C50M40Y40、C75M64Y64，即只要按照ISO12647（PSO-TVI）標準對應的工藝進行控制，則該灰平衡值再現中性灰色是有保證的。不過由于網點擴大值是相對值，并且有一定容差范圍，因此ISO12647（PSO-TVI）標準無法規定對應的中性灰密度值（ND值），所以即便紙張和油墨色度和網點擴大值在標準范圍內，灰平衡在視覺一致性方面可能依然存在差異。
附：ISO12647（PSO-TVI）印刷標準下工藝控制主要參數如下：
（1）紙張色度符合ISO12647-2標準（△L：±3、△a：±2、△b：±2 ）
（2）油墨色度符合ISO2846-1標準（CMYK的△E≤5、RGB的△E≤6 ）
（3）網點擴大（△Dotgain：±3~4%）
（4）灰平衡（C25M19Y19、C50M40Y40、C75M64Y64）
2、G7-NPDC控制方式定義灰平衡
為了彌補PSO-TVI控制方式對灰平衡定義的不足，基于ISO12647-2標準的G7-NPDC控制方式應運而生，其中印刷材料（紙張和油墨）的標準兩者相似，而控制階調部分不再是網點擴大值，而是有明確的定義的中性灰密度值（ND值），所以說ISO12647（G7-NPDC）標準不僅規定了固定的灰平衡值，而且規定了灰平衡的視覺密度。因此只要按照ISO12647（G7-NPDC）標準對應的工藝進行控制，符合NPDC標準曲線要求，則灰平衡在視覺一致性方面相對是最好的。
附：在ISO12647（G7-NPDC）印刷標準下工藝控制主要參數如下：
（1）紙張色度符合ISO12647-2標準（△L：±3、△a：±2、△b：±2）
（2）油墨色度符合ISO2846-1標準（CMYK的△E≤5、RGB的△E≤6 ）
注：符合G7 ColorSpace要求還需要紙張△E≤3、CMYK△H≤2.5
（3）灰平衡
C2M1Y1、C4M3Y3、C6M4Y4、C8M5Y5、C10M7Y7、C15M11Y11、C20M15Y15、C25M19Y19、C30M23Y23、C35M27Y27、C40M31Y31、C45M36Y36、C50M40Y40、C55M45Y45、C60M50Y50、C65M55Y55、C70M60Y60、C75M66Y66、C80M72Y72、C85M78Y78、C90M84Y84、C95M92Y92、C100M100Y100
■中性灰密度控制點HighlightRange（HR）
HR_cmy=ND(50c、40m、40y) - ND(paper) = 0.54 ；Absolute HC_cmy= L*57.5
■亮調反差Highlight Contrast（HC）
HC_cmy=ND(25c、19m、19y) - ND(paper) = 0.25； Absolute HC_cmy=L*75.7
■暗調反差 ShadowContrast（SC）
SC_cmy=ND(75c、66m、66y) - ND(paper) = 0.90；Absolute SC_cmy=L* 39.5
注：ND值測量條件為無偏振光鏡、減紙白和干燥狀態。
（4）網點擴大（△Dotgain：±3~4%）
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